토양의 pH를 측정하는 것은 토양과 식물의 영양을 진단하는데 필요한 기본적인 정보를 얻는 것을 말하며, 산성 및 알칼리성의 세기는 일정한 조건과 기준에서 측정되는 값으로 나타냅니다. 

이를 위해 H+또는 OH- 이온의 농도로써 계산되는 pH 값이 많이 사용되어지며 이는 순수한 물이 25℃에서 해리될 때, H+와 OH- 이온의 농도가 다같이 10-7mol/l 인 것을 중성으로 기준하여 H+ 이온의 농도가 이보다 높으면 산성이 되고, H+이온의 농도가 낮아 상대적으로 OH-이온의 농도가 1.0×10-7mol/l 보다 높으면 알칼리성이 됩니다. 

토양에 자라는 식물은 좋아하는 pH에 따라 몇 가지 생리학적인 형태로 구분할 수 있으며, 식물생장에 대한 토양반응의 영향은 정확하게 파악하기가 매우 어려우나 양자간에는 밀접한 관계가 있고, 여러 가지 예로 많이 알려져 있습니다.